از آنجایی که تناسب اندام در رده‌های سنی مختلف معنای متفاوتی دارد،  تفسیر شاخص توده بدنی BMI هم در زنان و هم در مردان به میزان زیادی به سن افراد وابسته است. اما آنچه مسلم است افرادی که BMI  بسیار پایین یا بسیار بالا دارند در هر رده سنی در معرض بیماری‌های مختلف  هستند. عدد کمتر از 17 لاغری شدید و یک بیماری تلقی می‌شود و عدد بیش از 30 چاقی شدید و یک بیماری به حساب می‌آید. اما  تفسیر اعداد BMI بالاتر از 18 و کمتر از 25 باید با در نظر گرفتن رده سنی افراد توسط متخصصی انجام بگیرد و از ارائه توصیه‌های مشابه برای افرادی با BMI مشابه در سنین مختلف اجتناب شود.